改行吃素的大熊猫真的很失败吗?
不过,村民并不会怪罪国宝,反而是投放各种羊肉、玉米馍、羊骨、猪排等,以引诱大熊猫下山,饲养受灾大熊猫。
我们熟悉的狮子、老虎、豺狼等猛兽就都被分到该目了,基本上都是无肉不欢的。
现在看来,在自然择食状态下竹子几乎是大熊猫唯一的食物来源,占了全年的食物量的99%。
此外,像牛和羊这类反刍动物还能利用自己多个胃室反刍,更进一步吸收植物的营养。
一般来说,竹子只能在大熊猫的肠道中停留4至12小时,对竹子的利用率很低。
此外,研究也表明大熊猫肠道菌群与食肉类也相似,基本无能力降解竹子中的纤维素。
而这些高纤维含量的粪便,经过一系列工序后甚至还能被制成工艺纸、贺卡等工艺品。
中国大熊猫保护研究中心就是这么干的,他们就曾推出过一款“大熊猫便便纸”。
用大熊猫便便和食物残渣做成的纸巾,商品名就为“Panda Poo”,售价为每盒43元
其实,也正是大熊猫的这些谜之操作,才让分类学家为大熊猫的身份头疼了一个多世纪。
1869年,法国传教士阿尔曼·戴维首次将一张大熊猫皮(戴维称之为“黑白熊”)运到了法国巴黎自然历史博物馆。
当时的馆长就认为,这是与小熊猫和浣熊相似的另一种熊猫,于是将其命名为“黑白熊猫”(Ailuropoda melanoleuca)。
又因为要与小熊猫的俗名Panda区分,大熊猫才被称为Giant Panda。
而最明显的,还属它们都特化出了非常特殊的“伪拇指”(pseudo thumb)。
所谓伪拇指,指的是腕部桡侧一块籽骨的膨大,这能使它们在抓握竹子时更加高效省力。
但近年来化石和分子生物学等证据已经表明了,大熊猫和小熊猫的亲缘关系是较远的。
到20世纪80年代,大熊猫才摆脱了被列入浣熊科的危机,被归入了熊科,大熊猫亚科。
从1000万年前的中新世晚期开始,大熊猫和早期似熊类动物就已经开始分家,各自平行发展了。
到800万年前,大熊猫的祖先——禄丰始熊猫(Ailurarctos lufengensis)也登上了演化的舞台。
根据禄丰始熊猫的牙齿化石结构来分析,那时它们也还是杂食性的,有着很广的食谱。
大约是在700万年到200万年前,大熊猫的祖先才开始变成一位素食主义者。
现有研究显示,现在的大熊猫已经“食不知肉味”了,犹如一台没有感情的吃竹子机器。
但大熊猫就比较惨了。它们体内用于编码鲜味受体的Tas1r1基因却发生了假基因化。
Tas1r1基因在小熊猫和大熊猫都发生了假基因化,但北极熊、雪貂、狗和老虎的基因则正常
但比较难说清的是,究竟大熊猫是尝不到肉味才开始吃竹子的,还是说吃竹子后开始尝不到肉味的。
始熊猫生活温湿的热带环境,与禄丰古猿、剑齿虎、乳齿象、三趾马等热带动物生活在一起。
面对这一片片无人问津的竹林,大熊猫也发起了公投,这时吃肉或吃竹子就成了一个问题。
而为了满足日常能量的摄入与支出平衡,有的素食动物会选择增加摄食量与摄食时长,又或是减缓自身的新陈代谢能力。
更极端的还数考拉,它们每天就能睡22小时,剩下的大部分时间则是在吃桉树叶。
也就是说,咱们的国宝也已经走上了节能这条路,用低耗能来抵抗食物的营养匮乏。
此外,就算大熊猫明面上是吃素的,但从其营养结构分析它们也透露着肉食的特征。
例如最近的一项研究就指出,大熊猫的能量有48%~61%都是由蛋白质提供的。
而从蛋白质的构成来看,大熊猫完全就是超级肉食类,与其他植食性动物有着显著差别。
它们吃的是竹子,但获得的却是丰富的蛋白质,算是强行挽回了“食肉目”最后的尊严。
我们常用“不是吃素的”来形容一个人很有本事,不是好惹的,这放在熊猫身上同样适用。
龙缘之,刘兵.“竹子开花”与“抢救大熊猫”——对一项有争议的野生动物保护案例的研究[J].自然辩证法通讯,2016,38(02):14-20.
黄小富 ,张泽钧.大熊猫与小熊猫生态习性的比较 :食物 、体型大小及系统发育的影响.四川动物.2008
大熊猫便便做成纸巾了! 你要不要买一包来擦擦嘴?.成都商报.2017.12.20