“迷你月亮”来地球“串个门”（科技大观）

　　克日，地球周围又增进了一个新的小搭档。一颗代号为2024 PT5的小行星被地球引力短暂捕捉，在9月29日至11月25日时代成为地球的“迷你玉轮”，从此它将再次回到环抱太阳的运行轨道。该“迷你玉轮”由陈设在南非的视察仪器发明，等效直径约11米，相等于三四层楼高。因为尺寸太小、间隔迢遥，“迷你玉轮”极其暗弱，人类依附肉眼无法直接看到它。

　　小行星被地球引力捕捉并不有数。太阳系中的小行星不可胜数，它们是太阳系形成后遗留的残余碎片，仅在地球轨道周围就运行着数以万万计的小行星，它们与地球一样环抱太阳运行。当这些小行星与地球轨道产生交会时，假如其轨道能量与地球临近，它们就也许被地球引力捕捉，成为地球的“迷你玉轮”。按照科学家揣度，地球周围随时都也许有“迷你玉轮”在运行，只是今朝人类视察手段有限，无法定位其详细位置。

　　在此之前，人类已发明4颗被地球引力短暂捕捉的“迷你玉轮”，别离是代号为2006 RH120、2020 CD3、2022 NX1和1991 VG的小行星。个中，前两个“迷你玉轮”只有冰箱或小汽车巨细，曾经环抱地球数圈，被称为“暂且捕捉的绕地航行物”。后两者和这次新发明的2024 PT5小行星在间隔地球数百万公里远的轨道上仅运行几十天阁下，并未真正环抱地球航行一圈，被称为“暂且捕捉的飞掠物”，相等于来地球“串个门”，又仓皇拜别。

　　2024 PT5小行星的发明，为人类开展一系列风雅视察缔造了前提。科学家已打算替换光学望远镜和雷达望远镜对这颗“迷你玉轮”举办视察，以获取其自转、外形、外貌材质和物质因素等信息。科学家展望，这类与地球轨道靠近的小行星也许发源于月球，也许是更大尺寸小行星撞击月球发生的溅射物。

　　“迷你玉轮”的轨道能量与地球的轨道能量靠近。假想一下，人类假如能提前足够多的时刻去发明这些“迷你玉轮”，将有机遇发射航天器去低本钱捕捉。好比，可以操作航天器推进体系对小行星施加浸染力，只需耗损必然燃料，就能将它们永世留在环抱地球的轨道上，进而将其改革为小行星空间站。随后可以调派呆板人、航天员登岸空间站，也可以将小行星的名贵样本带回地面尝试室举办研究说明。乃至，我们还可以将这颗小行星作为试验工具，开展小行星防止和资源开拓操作等空间试验。

　　“迷你玉轮”会周期性造访地球。好比，按照模子测算，此次的2024 PT5小行星会在2055年“回访”地球。人类或者可以提前筹备，等它拜访地球时，通过航天器推进体系改变其轨道，让这颗“迷你玉轮”永世留下来。

　　九天揽“月”星河阔。跟着航天技能的不绝成长，人类逐梦星空之旅必将越发璀璨。