颈动脉粥样硬化是给血管健康亮起的红灯
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前几天，在门诊遇到患者老李，他拿着彩超报告单，一脸紧张地问医生，“刘大夫，检查结果说我的颈动脉粥样硬化斑块形成，这是什么意思呀，有危险吗，为什么我会得这个病，要怎么治呢？”面对老李的连环追问，刘大夫先连忙安抚他，随后，慢慢给他解释其中的缘故。
先讲动脉粥样硬化，我们知道，低密度脂蛋白胆固醇升高将促使动脉粥样硬化斑块形成，但是这种斑块的形成并不限于冠状动脉，还可能发生在颅内动脉、颈动脉、外周动脉等处。
下面再讲颈动脉，人体的颈动脉一共有两根，分别在颈部气管的两侧，如同冠状动脉之于心脏一样，颈动脉是脑部的重要供血动脉，堪称大脑的“母亲河”。与冠状动脉粥样硬化斑块破裂、形成血栓，从而导致心肌梗死的原理一样，颈动脉粥样硬化斑块也可能导致缺血性脑卒中（俗称“脑梗”）的发生。
而且，颈动脉是相对表浅的大血管，采用无创方法即可进行检测，检查结果不仅可预测缺血性脑卒中的风险，还能推测其他动脉病变的可能性。研究发现，20%～30% 的缺血性脑卒中是由于颈动脉粥样硬化所致。在颈动脉狭窄≥ 70% 的无症状患者中，心血管疾病死亡的综合风险高达22%。
颈动脉粥样硬化一般表现为颈动脉狭窄，其发病率随年龄增长而增加。在美国，颈动脉狭窄程度超过50% 的人群占总人数的3%～4%。一般来说，血管病变早在40岁时开始发展，在≥ 80岁的男性中，患病率稳步上升至11%。而且，男性比女性更多见。
针对颈动脉不同的狭窄程度，我们应采取不同的治疗手段。
当颈动脉狭窄＜50%，称为轻度狭窄，只要在控制好血压、血糖和血脂的基础上，采取低脂饮食、戒烟限酒、规律运动等生活方式调整就可以了。
当颈动脉斑块不稳定或狭窄程度超过50%，建议在上述基础上，加用他汀类药物、抗血小板药物或其他药物治疗。
当颈动脉狭窄＞50%且出现症状，或者狭窄＞70%，在药物治疗无效时，可采取颈动脉介入治疗。
内容来源：人民卫生出版社出版《谈“心”——关于心脏的医学、健康与生活方式》
作 者：刘 健