发现尼尼微城（Nineveh）：亚述史料的发现与整理比较文明史

　　正当古巴比伦兴起于美索不达米亚南部时，在平原的北部，底格里斯河中游，另外一支阿摩利人建立起了亚述城，亚述城中原有一部分本地居民与阿摩利人混融在一起，成为亚述人（Assyrians），亚述人学习了苏美尔－阿卡德文化，掌握了楔形文字，并且创造了属于自己的亚述语言文字系统。

　　亚述王国的历史资料发现在19世纪中期，1845年到1851年，英国考古学家莱亚德(Sir Henry Layard,1817-1894)在亚述首都卡拉赫城，也就是今天的尼姆鲁德(Nimrud)进行挖掘，发现了大量亚述文物，以后，他又发现并挖掘了中亚述再次迁都的尼尼微，引起了世界的高度关注。

　　与此同时，法国考古学家们则在另一古城杜尔舍鲁金(Dur-sharrukin)开始工作，法国驻摩苏尔领事博塔(Paul EmileBotta,1802-1870)带领的考古队在这里发现了萨尔贡二世的王宫,在萨尔贡二世统治期间，亚述从卡拉迁到这里。以后法国考古队也来到尼尼微，英法两国考古学家划定挖掘范围，英国人在尼尼微城的南部，法国人维克多

　　·普拉斯（Victor Place）带领的考古队在北部。尼尼微城是萨尔贡二世的儿子兼继承人西拿基立所建立的，他在位时，将首都迁到了尼尼微城，并且将尼尼微建成西亚最大的都城之一。1847年，莱亚德挖开了西拿基立的王宫，无数珍宝与大批的泥板文书被发现，但是当地民众起而保护这些文物，不允许英国考古学家运走，莱亚德被迫于1851年回国，而另一位考古学家霍姆兹德·拉萨姆（Hormuzd Rassam）留下来继续挖掘工作。在此之前，1846年，法国摩苏尔领事、著名考古学家博塔调到耶路撒冷任领事，而普拉斯则接替他担任摩苏尔领事。1852年起，主持考古工作的拉萨姆趁机不承认英法之间挖掘协定，独力挖掘尼尼微城，直到发现了班尼巴王宫，这一惊人发现使得英国人获得巨大收益，也使得大英博物馆收藏的尼尼微文物大增，在美索不达米亚文物的总收藏取得相当大的进步，这也是大英博物馆在中东文物与罗浮宫互相竞争的一个实例。

　　这些考古学发现，彻底改变了以前对于亚述、巴比伦的历史没有可征文物的历史，使得公元前2000年到600年间的历史完整的呈现在当代历史学家们面前，这是以前从未敢想象史料学丰收。对这些史料的研究现在才刚刚开始，对于巴比伦－亚述的文明意义的研究也完成转为了以前没有切实根据的转述，并由此建立了亚述学的研究。尼尼微城开掘是美索不达米亚研究的大进展，特别是西拿基立与亚述班尼巴王宫，两个王宫都有大型藏书室，特别是班尼巴的图书馆可以看成是世界上第一个图书馆，图书分类陈列，共收藏有2万多块楔形文字泥板文书，内容十分文学，涵盖了政治、军事、经济、科学、古代数学、天文学、动植物学、史诗等，是从苏美尔到巴比伦时代西亚文明的成就总展示，在当时世界上相当少见。其中不乏珍品如《吉尔伽美什史诗》、巴比伦《大洪水的故事》等等。

　　文物与资料是研究的前提，资料的效应不久即显现出来，1875年，英国学者乔治

　　亚述人与巴比伦尼亚的众多民族不同，亚述人掌握了较为丰富的矿产资源，特别是亚述商人从公元前20世纪到前19世纪从安纳托利亚高原大量走私铁，据泥板文书记载，亚述人曾经奴役安纳托利亚高原上的赫梯人，让赫梯人为他们开采矿藏。当然，走私活动其实是受到亚述国家反对的，因为它对亚述的国家经济和对外贸易造成压迫。当时的主要民族仍然处于青铜时代，青铜器是主要的金属用具，冶铁是只是赫梯和亚述等少数国家与民族所专有的技术，它被称为“来自天堂的金属”，其价格胜过黄金，据记载初期生铁的交易价格是黄金的8倍。

　　世纪80年代，在土耳其中部的一个古代城镇卡奈什附件发现大批泥板文书，这种文书在民间流传，专家们破译了这种阿卡德语文书后发现，这是一种珍贵的文献，它是4000年前亚述商人从安纳托利亚等地进行贸易的书信文件。但是，这种传世的文书显然是出自地下，它的挖掘地在何处？1893年，法国考古学家厄内斯特·尚特雷对一个名叫“灰岗”的遗址进行挖掘，但是一无所获。1925年，捷克考古学家贝德里希·赫罗兹尼再次对这个遗址进行挖掘，终于在不远的地方挖掘出泥板文书，至今已获得16000余块。根据泥板文书记录，包括铁在内的物资是经由亚述商人运输的，主要运输工具是驴子，每头驴驮的重量大约为200磅，在货物上加盖一种特殊的封记，这是一种用陶泥土制作的，烙有符号的陶算子，目的是防止盗窃或是偷换货物。驴队从亚述城出发时，主要货物是布匹与锡，因为青铜是锡铜合金，而安纳托利亚与小亚细亚地区的锡靠从亚述进口，驴队装备好之后，沿山路向卡奈什进发，一直到达安纳托利亚，甚至来到地中海沿岸的城邦。交易活动的支付手段是白银，大多数满载白银的商人们立即返回亚述城。但也有少数人从事危险的交易，这就是铁的走私。一位亚述商人写在泥板文书上的信件中说：“请不要带任何走私物品，如果你经过梯米尔基亚，将你带的铁放在一户和善的人家，并将一个你信任的儿子留在那里，你自己过来，到我这里来商谈。”他警告说，边境上已经布置检查人员，并且已经有商人被查获走私而入狱。

　　直到公元前9世纪铁器普及之后，铁的走私现象才最终消失。萨尔贡二世的宫殿中，考古学家发现了大量的铁器，包括犁、铧、铁链、斧头、锄、锹、马嚼、长矛、短刀等。铁器比青铜器更为坚硬与锐利，铁器普及，证明亚述人已经进入了铁器时代。