精益求精做糖水

区淑仪，1960年出生，关前街糖水档总管。区老太是她母亲，已经九十多岁，退休近三十年。
 
在关前街与草堆街交汇的空地上，有一档经营已逾六十年的糖水手推车摊档，车仔档口小小，旁边放着一张台和数张凳子，人流不绝。光顾的有不少是熟客，他们食着糖水，跟坐在一旁的头发花白的老妇人谈天说地。这位老妇就是区老太太了，即这个关前街糖水档的大总管。现在她虽然已经退休了，但每天如常返回档口“镇守”大本营，看看女儿打理糖水档的情况，和街坊们聊天过日。
三代糖水档
我退休了，现在已经九十二岁。这个糖水档差不多已经经营五十年。我们家里三代都是卖糖水的，第一代是我老爷，糖水档是由他开创的，第二代是丈夫和我，现在你看到的是第三代，档口的所有事务已交由我女儿接手了。
老爷他刚开始卖糖水时，是担街叫卖的，担着一条担挑，一边担着糖水，一边担着碗具，边卖边洗碗。他说，试过最远走到前山去叫卖。其实我老爷除了卖糖水，还试过卖其他不同种类的货物，包括面包、雪糕、咸酸菜和豆腐花等。他觉得当卖一样货物销量不好时，就会学做第二样，卖各种不同的货物，多元化发展。但由于种种原因，最终都是卖回糖水。
后来到了1966年底之后，才开始转为车仔档。转为车仔档有一个好处，就是不用搬着东西四周走，较担街方便和舒服。
我是在抗战时期和我先生结婚的，结婚后就开始帮手这个糖水档口。 1988年我丈夫过身之后，我也就退休了。不知不觉，我退休也接近三十年了。

现在这个摊档的经营牌照已转给了我的女儿淑仪。我有五个女儿，有四个都在香港生活，所以事情就全交托给住在澳门的淑仪了。现在我的手无力，医生说（是）老人病，无法医治，想做都做不了，所以现在就是出来看看店，跟老主顾聊聊天，乘乘凉。
早年推车仔
记得以前在推车仔时，都不是固定在这个位置，中午在这关前街做生意，而晚上就移到炉石塘。这段时期的工作时间长，是最辛苦的。当年我女儿淑仪只有十岁，她就会自己担台仔在炉石堂我们档摊旁做功课，大约在天成颜料门口的位置（澳门庇山耶街48号天成大厦）。这样做一来是为了防止有私家车泊了档口的位置，所以拿一张台仔去占位置；二来就是容易带小孩子，要她陪着我们做生意。
现在的营运时间由当年的中午到晚上改为只做中午，大约 2点到 6点。我们在过时过节就会有另外的开档时间，例如冬至当日，有很多人早上出来买汤圆团圆，所以我们会提前开早档。
到了1979年之后就没有在炉石塘摆了，固定在这里。选择在这条街开档的原因是因为人流旺，经营环境很好。
过去的年代，零食品种不多，糖水是当年一个很热门的零食，所以过去的糖水档会有很多顾客。当年丈夫和我两个人四只手也应付不来，经常招呼不及来客，甚至直到1988年。一段时间我女儿接手之后，都有不少人买糖水。
好时光不再
到了1993年后就渐渐冷清起来了。在我经营时期，这条街很旺的，附近都有几档推车仔档的。关前后街有一档牛杂面，还有一档牛杂粥，又有咖啡档，但是他们很多都没继续做下去了，可能是因为老街区关系。现在卖的东西不符合现代市民需求，所以就愈做愈平静。

现在的生意难做，而且客人的消费模式和品味也跟过去有分别，很多年轻新一代市民也不太食糖水，相反就会喜欢食生果捞等新潮食品。现在最少客人的时候是夏天，由于我们在街边摆卖，夏天没有冷气，就算有人想食，但是天气太热都食不下。而天气冷的时候我们的生意会好一点，因为食碗汤圆可以保暖。
其间我们试过卖冻糖水，但街边没有电不方便，那时候我们在汽水车内放些冰，冰镇糖水。因为不是正式的雪柜，所以不冻，效果不好，所以没有卖了。
以前我的那部手推车，由1966年就开始用，当年淑仪六岁，一直用到 2009年才更换。现在在用的那一部，其实用了不过十年。
过去的器具都很耐用，工匠在制作时用料很足，就好像我手上拿着的勺子。这个是汤圆的勺子来的，用铜造的，一面密的，另一面是通孔的，可以两用，一边盛汤，一边隔水。我很早期就开始用，现在女儿接手后还在用，算下来都几十年了。
精心做糖水
以往的手推车仔只有三个罉，所以不能卖更多款，我们夏天就会卖麦米粥、红豆沙和芝麻糊。而冬天就卖麦米粥和汤圆，红豆沙和芝麻糊就会互换的。
当年麦米粥在澳门没有太多人在卖的，我刚开始卖麦米粥时，是因为有个二叔教的。二叔是我丈夫的朋友，他是在康公庙卖糖水的，之后就没有做了。
其实我们以前还卖过其他不同类型的糖水，但由于种种原因，我们就没有制作了，例如腐竹白果糖水、喳咋、薏米水等。当中有很多都是因为费工费时而没有卖了，就好像喳咋，材料内包含芋头，在处理芋头时，手会过敏，非常痒，所以之后就不做了。


以前还做过糖不甩，不过因为多人买糖水（指顾客多买糖水），同时要兼顾很多事情，而糖胶在煲时一不留神就很容易滚泻，所以之后就没有售卖了，直到近十年我女儿才开始复卖。
还有一种糖水，是我老爷时期有卖，不过由于工序太多，最后都放弃了，这就是“鸡屎藤糊”。在中山一带有一种小食叫鸡屎藤糕，应该很多人都听过或食过。但鸡屎藤糊就较少了，做鸡屎藤糊需要很多工夫，鸡屎藤买回来要清洗，洗后又要剁，要剁得很碎。由于当年没有石磨，剁碎很费时间，在我和丈夫接手后就不再卖了。
现在我女儿卖八种糖水，她一早就会煲糖水，到下午出来售卖。现在虽然卖八种糖水，但是工序也差不多，亦不会太繁复，好像红豆沙和麦米糖水等，都是准备好食材，直接煲就可以了。而芝麻糊就多一点工序，但都因为经常处理，也上手了。