黄金作物老玉米，营养保健令人喜

玉米又名玉蜀黍、苞米、苞谷和珍珠米等，是老幼皆宜的保健食品。中医认为玉米性平味甘，具有开胃益智、利尿消肿、宁心活血、平肝利胆、健脾渗湿等功能。

国际会议上推荐的营养食品中，谷类里玉米排第一，称为黄金作物；特种玉米的营养价值高于普通玉米，如甜玉米的蛋白质、植物油及维生素含量比普通玉米高 1~2 倍，硒含量则高 8~10 倍，所含 17 种氨基酸中，有 13 种高于普通玉米。

玉米富含蛋白质、脂肪、胡萝卜素外，还有丰富的核黄素、谷胱甘肽、钙、磷、镁、铁、硒及维生素 A、维生素 B₁、B₂、B₆、维生素 E 等营养物质。每 100 克玉米的脂肪含量是精米白面的 3~6 倍，其特点是不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量高达 60% 以上，它和玉米胚芽中的维生素 E 协同作用，有促进细胞分裂、降低血液胆固醇浓度并防止其沉积于血管壁。因此，玉米对冠心病、动脉粥样硬化、高脂血症及高血压等都有一定的防治作用。

玉米中所含谷胱甘肽，在硒的参与下，生成谷胱甘肽氧化酶，有很强的抗氧化作用，被称作具有生物活性的长寿因子，具有保持青春、延缓衰老的功能。每 100 克玉米能提供近 300 毫克的钙，几乎与乳制品含的钙差不多，丰富的钙可起到降血压的功效。玉米含较多的植物纤维素，有润肠通便之功，能加速致癌物和其他毒物的排出，从而减少结肠癌发生率。玉米含的胡萝卜素比大豆高 5 倍，被人体吸收后能转化为维生素 A，还有硒和镁都具有防癌抗癌作用。玉米含有的核黄素可抗眼睛老化，刺激大脑细胞，增强人的脑力和记忆力。另外，多吃玉米对肥胖、脂肪肝、便秘、胆囊炎、胆结石、黄疸型肝炎和糖尿病等有辅助治疗作用。所以，老话说：“黄金作物老玉米，营养保健令人喜”。

嫩玉米上市时，每天啃一个“煮棒子”最为理想，嫩玉米含有的水分、维生素等营养成分都比老熟玉米高，味道也最为鲜美。

世界卫生组织公布 2016 年健康食品排行榜，玉米被列蔬菜榜亚军，玉米油被列为食用油榜亚军。世界卫生组织推荐：玉米、大豆按 3∶1 混合食用；提倡将玉米同大米、小豆、小麦粉或大豆粉一起混做混吃，如蒸发糕、馒头、包子、烘烤小点心，煮大米玉米粥、不仅能改善口感，还能提高营养价值；将玉米粒同猪肉丁、虾仁、苦瓜或黄瓜丁炒吃，别有风味；还有以玉米为原料的食品，如煎饼、玉米羹、罐头、饮料等也是热门的保健食品。

世界上五个著名长寿地区，就有 3 个地区的居民是以玉米为主食。据 2010 年年底全国第六次人口普查显示，“长寿之乡”江苏如皋，流传的顺口溜“玉米糁，米打底，吃了能活九十几”，用适量的玉米糁（玉米渣子）加少量米煮成粥，随着季节不同加些山芋、胡萝卜等，揭开锅盖，一股清香扑鼻而来，黄澄澄的颜色、可口的味道，让人垂涎欲滴。人们昔日曾视玉米为“粗粮”、“土货”，如今该刮目相看了。

玉米须又称“龙须”，是传统价廉物美的中药材。有利尿、泄热、平肝、利胆、抑菌及增强免疫、抗癌等多种功效。现代医学认为，玉米须有广泛的预防健作用，可降血压、降血糖、降血脂，有预防“三高”的功能。玉米须有利尿、消肿作用，可以增加氯化物排出量，对各种原因引起的水肿都有一定的辅助疗效，也可用于慢性肾炎或肾病综合征的辅助治疗。玉米须能促进胆汁排泄，与退黄的茵陈配合，还可以治疗肝炎导致的黄疸。玉米须有抗过敏作用，也可用于治疗荨麻疹和哮喘。玉米须的解毒功能可以用来治疗乳腺炎等。